Разходомерът за топломер е инструмент, базиран на принципа на топлопроводимостта за измерване на потока на флуида. Той използва времето на протичане на течността през топломера, течността отнема определено количество топлина и изчислява потока на течността чрез измерване на топлината, отнета от течността. Топломерът се състои главно от две части: сензор и калкулатор. Сензорът обикновено се състои от два паралелни термистори, наречени съответно "устойчивост на нагряване" и "устойчивост на температура". Отоплителният резистор се нагрява от електрически ток, докато температурният резистор измерва промяната на температурата след преминаване на течност през него. Когато течността преминава през сензора, течността отнема определено количество топлина, което води до промяна в температурата на съпротивлението за измерване на температурата. Чрез измерване на тази температурна промяна можем да изчислим скоростта на потока на течността.
Принципът на работа на разходомера за топломер се основава на топлопроводимостта. Когато флуидът протича през сензора, флуидът отнема топлината, генерирана от нагряващото съпротивление, което води до промяна на температурата на съпротивлението за измерване на температурата. Съгласно закона за топлопроводимостта топлината, отнесена от течност, е пропорционална на скоростта на потока на течността. Следователно можем да определим скоростта на потока на течността чрез измерване на температурната промяна на температурното съпротивление. Специфичният принцип на измерване е следният: Първо, топлинното съпротивление се нагрява от тока, така че температурата на сензора да се поддържа на постоянно ниво. Когато течността преминава през сензора, течността отнема определено количество топлина, което води до промяна в температурата на съпротивлението за измерване на температурата. Температурната промяна на температурното съпротивление се предава на калкулатора за обработка. Калкулаторът изчислява дебита на флуида въз основа на температурната промяна на температурното съпротивление. Конкретният метод на изчисление варира в зависимост от различните модели разходомери на топломер.
Предимството на принципа на работа на топломерния разходомер е, че точността на измерване е по-висока и надеждността е по-добра. Тъй като разходомерът на топломера се изчислява чрез измерване на топлината, отнета от флуида, няма специално изискване за физичните свойства на флуида и той е подходящ за множество различни флуиди. В същото време разходомерът на топломера не изисква части за потока на течността, така че не е податлив на примеси в течността и разходите за поддръжка са ниски. Разходомерите на топломерите обаче също имат някои ограничения. На първо място, разходомерът на топломера има определени ограничения за температурата и налягането на флуида и не може да работи правилно извън тези диапазони. Второ, тъй като разходомерът на топломера изчислява дебита чрез измерване на температурната промяна, той има по-високи изисквания за проводимостта на флуида и не е подходящ за някои флуиди с лоша проводимост. В допълнение, разходомерът на топломера също е по-чувствителен към промените в температурата на околната среда и е необходима съответната температурна компенсация. Топломерът е инструмент, който изчислява потока чрез измерване на топлината, пренесена от течност.
Той използва принципа на топлопроводимостта за измерване на дебита и има характеристиките на висока точност на измерване и добра надеждност. Той обаче има и някои ограничения, с определени изисквания за температурата, налягането и проводимостта на течността. В практическите приложения е необходимо да се избере подходящ разходомер за топломер според конкретната ситуация и да се извършат съответните работи по калибриране и поддръжка, за да се гарантира точността и надеждността на резултатите от измерването.
